Το άγαλμα των αγοριών της οδού Παλ

Ο Φέρεντς Μόλναρ (1878–1952) ήταν ένας από τους πιο αναγνωρισμένους Ούγγρους θεατρικούς συγγραφείς, δημοσιογράφους και μυθιστοριογράφους του 20ού αιώνα, ο οποίος απέκτησε παγκόσμια φήμη. Γεννήθηκε σε αστική οικογένεια στη Βουδαπέστη, σπούδασε νομικά, αλλά σύντομα στράφηκε στη δημοσιογραφία και τη λογοτεχνία. Τα έργα του χαρακτηρίζονται από έντονη κοινωνική κριτική, ακριβή απεικόνιση της ζωής της αστικής τάξης της Βουδαπέστης, εξαιρετικούς διαλόγους και λεπτό χιούμορ. Το πιο γνωστό θεατρικό του έργο, ο Λίλιομ, σημείωσε τεράστια επιτυχία στο εξωτερικό και αποτέλεσε τη βάση για το μιούζικαλ Carousel, που παρουσιάστηκε στο Μπρόντγουεϊ. Κατά τη διάρκεια του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου εργάστηκε ως πολεμικός ανταποκριτής, ενώ στα τέλη της δεκαετίας του 1930 μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες για να ξεφύγει από τον φασισμό και πέθανε στη Νέα Υόρκη.

Το μυθιστόρημα, που εκδόθηκε το 1907, διαδραματίζεται στη Βουδαπέστη της αλλαγής του αιώνα, στην περιοχή Józsefváros, και περιγράφει τη μάχη για την υπεράσπιση μιας περιοχής μεταξύ δύο ομάδων παιδιών, των αγοριών της οδού Παλ και των κόκκινοπουκαμισάδων. Το διακύβευμα είναι το «grund», ένα κενό οικόπεδο δίπλα σε πριονιστήριο, που για τα αγόρια της οδού Παλ συμβολίζει την ελευθερία και το παιχνίδι, ενώ για τους κόκκινοπουκαμισάδες είναι ένας χώρος για να παίζουν μπάλα. Κεντρική φιγούρα της ιστορίας είναι ο Έρνε Νέμετσεκ, ο μοναδικός στρατιώτης των αγοριών της οδού Παλ, ένα μικρό, ξανθό, ασθενικό αγόρι, που συχνά υποτιμάται από τους υπόλοιπους, αλλά αποδεικνύει τη μεγαλύτερη γενναιότητα και αφοσίωση.

Η πλοκή εξελίσσεται μέσα από τις στρατηγικές των δύο ομάδων, τις μυστικές αποστολές στο στρατόπεδο των κόκκινοπουκαμισάδων (στο Βοτανικό Κήπο) και τις προδοσίες, φτάνοντας στη μεγάλη, ανοιχτή μάχη. Ο Νέμετσεκ, κατά τη διάρκεια των αποστολών, αναγκάζεται επανειλημμένα να βουτήξει σε κρύο νερό, με αποτέλεσμα να αρρωστήσει σοβαρά από πνευμονία. Την ημέρα της τελικής μάχης, σηκώνεται από το κρεβάτι του και επιστρέφει στο «grund», όπου με την τελευταία του δύναμη νικά τον αρχηγό των κόκκινοπουκαμισάδων, τον Φέρι Άτς, καθορίζοντας την έκβαση του πολέμου. Λίγο αργότερα, ο Νέμετσεκ πεθαίνει, και τα νικηφόρα αγόρια της οδού Παλ μαθαίνουν από τον μηχανικό ότι το «grund» θα χτιστεί και στη θέση του θα ανεγερθεί μια μεγάλη πολυκατοικία, καθιστώντας τη θυσία τους εντελώς μάταιη. Το έργο αποτελεί ένα παγκόσμιο σύμβολο φιλίας, αυτοθυσίας, πατριωτισμού και της αναπόφευκτης, συχνά επώδυνης διαδικασίας ενηλικίωσης.

Τα αγάλματα τοποθετήθηκαν μπροστά από τον τοίχο του κτιρίου του Δημοτικού Σχολείου Práter, ακριβώς στο επίπεδο του δρόμου, χωρίς βάση. Η σύνθεση αποτελείται από πέντε φιγούρες: τρία μικρότερα αγόρια (συμπεριλαμβανομένου του Έρνε Νέμετσεκ) παίζουν με γυάλινα μπίλια στο έδαφος, ενώ οι δύο μεγαλύτεροι αδελφοί, οι κόκκινοπουκαμισάδες Πάστορ, στέκονται απειλητικά από πάνω τους για να τους πάρουν τα παιχνίδια. Από το αρχιτεκτονικό φόντο, που έχει διαμορφωθεί από τον τοίχο του σχολείου, ρέει τεχνητά νερό, θυμίζοντας την ατμόσφαιρα των υδρορροών των πολυκατοικιών της Βουδαπέστης.

- Περιεχόμενο σύνταξης -