Szanda and Szandaváralja

Szanda e Szandaváralja são duas localidades vizinhas situadas entre as colinas do Cserhát, no condado de Nógrád. As aldeias possuem um grande atrativo turístico graças à sua localização especial, tradições palóc, memórias medievais e rica envolvência natural. A região faz parte do Geoparque Global UNESCO Novohrad–Nógrád, sendo assim um destino de destaque também para os interessados em valores geológicos. O elemento dominante da paisagem é a ruína medieval do castelo construída sobre um cone de andesito com 529 metros de altura, que se eleva acima de Szanda. O castelo foi erguido no final do século XIII e desempenhou um papel militar importante na Idade Média. No século XVI, durante as lutas contra os turcos, mudou de mãos várias vezes, sendo posteriormente destruído para que não pudesse mais servir como ponto estratégico. Hoje, as ruínas do castelo são um destino popular para caminhadas, oferecendo, em dias claros, uma vista deslumbrante sobre as colinas do Cserhát e até mesmo sobre as montanhas Tatra. No lado da colina do castelo, encontra-se uma formação de colunas de andesito, criada durante a atividade vulcânica, considerada uma raridade geológica. A parede rochosa, com uma inclinação de 75 graus, apresenta prismas espetaculares que são únicos em toda a Europa, e um trilho geológico especial leva até elas, com placas explicativas sobre o passado vulcânico da área. Na parte de Szandaváralja, os visitantes podem conhecer as tradições populares palóc. A comunidade local dá grande importância à preservação das tradições, exemplificada pela produção artesanal de compotas. As compotas de Szandaváralja, feitas com frutas locais segundo receitas tradicionais, receberam a certificação GEOfood e estão disponíveis para os turistas, tornando a experiência gastronómica parte da visita. As localidades são atravessadas por vários trilhos de caminhada, sendo o mais conhecido o Caminho Azul Nacional, que também passa por Szandaváralja. As atrações naturais da região – como o Lago Jurta, a Fonte de Maria ou as florestas circundantes – oferecem excelentes oportunidades para relaxamento, caminhadas e observação de aves. A oferta turística das localidades está bem alinhada com as expectativas do turismo rural sustentável e baseado em experiências, tornando-as um destino ideal para quem procura a harmonia entre natureza, cultura e tranquilidade.