Mergulho verde: Como aproveitar as águas naturais de forma ética e sustentável

O primeiro e um dos passos mais importantes para um banho de praia sustentável acontece antes mesmo de colocarmos o traje de banho. Quando aplicamos protetor solar e entramos na água, parte do produto é lavada do nosso corpo. Os componentes químicos presentes nos protetores solares tradicionais – como a oxibenzona e o octinoxato – são extremamente tóxicos para a vida aquática. Nos mares e oceanos, esses ingredientes contribuem para o branqueamento e a destruição dos recifes de corais, enquanto em águas doces, como lagos e rios, prejudicam gravemente os peixes e anfíbios.

O que podemos fazer para evitar isso? Procure produtos com filtros físicos (minerais), biodegradáveis e certificados como “amigos do oceano” ou “seguros para recifes”. Esses protetores, à base de óxido de zinco ou dióxido de titânio, não são absorvidos pelos organismos aquáticos e oferecem a mesma proteção eficaz contra queimaduras solares. Outra boa prática é usar camisetas de proteção UV e chapéus durante os horários de sol mais intenso, reduzindo a quantidade de protetor solar necessária.

As águas naturais não são piscinas; são sistemas vivos e funcionais, onde os humanos são apenas visitantes temporários. As dunas de areia costeiras, os manguezais, os canaviais dos lagos e as zonas alagadas dos rios são berçários e refúgios para milhares de espécies de animais e plantas. Além disso, a vegetação costeira atua como os "pulmões" das águas, filtrando poluentes e prevenindo a erosão das margens.

Para aproveitar a praia de forma ética, utilize sempre os pontos de acesso e píeres designados para entrar na água. Caminhar sobre dunas protegidas ou atravessar baías rasas e sensíveis com caiaques ou pranchas de SUP pode causar danos irreparáveis aos pássaros que nidificam e aos peixes que desovam. Se preferir áreas mais selvagens, mantenha uma distância respeitosa da vida selvagem, evite fazer barulho e lembre-se de que a natureza é o lar das espécies que ali vivem.

A poluição por plásticos é uma das maiores catástrofes ambientais do nosso planeta. Copos descartáveis, embalagens de comida, sacolas e canudos deixados irresponsavelmente nas praias podem ser levados para a água com o menor movimento do vento. Lá, as ondas e a luz solar os transformam em pequenos fragmentos (microplásticos), que os organismos aquáticos confundem com alimento, levando à sua morte.

O kit básico de um banhista consciente inclui uma garrafa reutilizável, uma sacola dobrável de tecido ou de praia e recipientes reutilizáveis para alimentos. Diga não aos utensílios plásticos descartáveis das lanchonetes à beira-mar! Preste atenção especial às bitucas de cigarro: uma única bituca pode liberar nicotina e metais pesados suficientes para contaminar centenas de litros de água. Tudo o que levar para a praia, leve de volta com você. Se não houver coleta seletiva por perto ou se os recipientes estiverem cheios, carregue o lixo com você e descarte-o no local adequado, como na sua hospedagem.

A sustentabilidade também tem um lado relacionado à gestão global do turismo, conhecido como “sustentabilidade espacial e temporal”. Quando dezenas de milhares de pessoas invadem simultaneamente as praias ou margens de lagos mais populares durante a alta temporada, a infraestrutura local (esgoto, abastecimento de água e gestão de resíduos) entra em colapso. Isso sobrecarrega o meio ambiente local, prejudica a qualidade de vida dos moradores e transforma a experiência dos turistas em algo estressante e desagradável.

Se possível, planeje suas férias à beira-mar para a baixa temporada (como na primavera ou no outono, dependendo do clima do destino). Nesses períodos, o clima costuma ser mais agradável, as multidões são menores e os ecossistemas têm tempo para se regenerar. Também vale a pena explorar novos lugares: em vez de visitar pontos turísticos mundialmente famosos e superlotados, procure destinos menores, sustentáveis e baseados na comunidade. O portal I-DEST oferece um banco de dados internacional e painéis que ajudam a encontrar locais e empresas verdes verificadas em todo o mundo, comprometidos com a proteção do nosso planeta.