Szanda and Szandaváralja

Szanda e Szandaváralja sono due villaggi vicini immersi nelle dolci colline della regione del Cserhát, nella contea di Nógrád. Grazie alla loro posizione unica, alle tradizioni palóc, al patrimonio medievale e al ricco ambiente naturale, rappresentano una meta di grande fascino per i turisti. L'area fa parte del Geoparco Globale UNESCO Novohrad–Nógrád, rendendola una destinazione eccezionale per chi è interessato ai valori geologici. L'elemento più iconico del paesaggio è il rudere del castello medievale costruito sulla cima di un cono di andesite alto 529 metri che sovrasta Szanda. Costruito alla fine del XIII secolo, il castello ebbe un ruolo militare chiave durante il Medioevo. Nel XVI secolo, durante le battaglie contro i Turchi Ottomani, cambiò più volte di mano prima di essere deliberatamente demolito per impedirne l'uso strategico. Oggi, le rovine del castello sono una meta escursionistica molto apprezzata, che offre viste mozzafiato sulle colline del Cserhát e, nelle giornate limpide, persino sulle cime dei Monti Tatra. Sulle pendici della collina del castello, i visitatori possono esplorare una formazione unica di colonne di andesite, creata da antiche attività vulcaniche. Con le sue strutture colonnari inclinate di 75 gradi, questa formazione geologica è considerata una rarità in Europa. Un sentiero naturalistico geologico dedicato conduce al sito, con pannelli informativi che spiegano la storia vulcanica dell'area. Nella zona di Szandaváralja, i visitatori possono anche immergersi nella cultura popolare tradizionale palóc. La comunità locale pone grande enfasi sulla conservazione delle tradizioni, come dimostrato dalla produzione artigianale di marmellate, che è diventata un simbolo del villaggio. Realizzate con frutta coltivata localmente seguendo ricette tradizionali, le marmellate di Szandaváralja hanno ottenuto il marchio GEOfood e sono disponibili per l'acquisto, offrendo una dimensione culinaria all'esperienza del visitatore. I villaggi sono attraversati da numerosi sentieri escursionistici, tra cui il famoso Sentiero Nazionale Blu, che passa direttamente attraverso Szandaváralja. Attrazioni naturali come il Lago Jurta, la Sorgente di Maria e le foreste circostanti offrono eccellenti opportunità per il relax, passeggiate nella natura e birdwatching. L'offerta turistica di questi villaggi si allinea perfettamente ai principi del turismo rurale sostenibile e basato sull'esperienza, rendendoli destinazioni ideali per chi cerca armonia tra natura, cultura e tranquillità.