Plongée verte : Comment se baigner de manière éthique et durable dans les eaux naturelles

La première étape d'une baignade durable commence avant même d'enfiler son maillot de bain. Lorsque nous appliquons de la crème solaire et plongeons dans l'eau, une partie de cette crème se dissout. Les substances chimiques présentes dans les crèmes solaires traditionnelles – comme l'oxybenzone et l'octinoxate – sont extrêmement toxiques pour la vie aquatique. Dans les mers et océans, ces composants entraînent la destruction et le blanchiment des récifs coralliens, tandis que dans les eaux douces, comme les lacs et rivières, ils nuisent gravement aux poissons et aux amphibiens.

Que pouvons-nous faire ? Optez pour des produits dotés de filtres physiques (minéraux), biodégradables, certifiés « ocean-friendly » ou « reef-safe ». Ces produits à base d'oxyde de zinc ou de dioxyde de titane ne sont pas absorbés par les organismes aquatiques et protègent tout aussi efficacement contre les coups de soleil. Une autre bonne pratique consiste à porter des vêtements anti-UV, comme des t-shirts de bain ou des chapeaux, pendant les heures de fort ensoleillement, ce qui réduit la quantité de crème nécessaire.

Les eaux naturelles ne sont pas des piscines ; ce sont des écosystèmes vivants où l'humain n'est qu'un invité temporaire. Les dunes de sable des plages, les mangroves, les roseaux des lacs et les zones inondables des rivières sont des refuges et des berceaux pour des milliers d'espèces animales et végétales. La végétation côtière agit également comme les « poumons » des eaux, filtrant les polluants et empêchant l'érosion des rivages.

Pour se baigner de manière éthique, utilisez toujours les points d'accès officiels et les pontons désignés pour accéder à l'eau. Piétiner les dunes protégées ou traverser les baies peu profondes et sensibles en kayak ou en paddle peut causer des dommages irréparables aux oiseaux nichant et aux poissons frayant. Si vous recherchez des endroits plus sauvages, gardez une distance respectueuse de la faune, évitez le bruit et acceptez que la nature est avant tout le foyer des espèces qui y vivent.

La pollution plastique est l'une des plus grandes catastrophes environnementales de notre planète. Les gobelets, boîtes alimentaires, sacs et pailles jetables abandonnés sur les plages peuvent facilement être emportés par le moindre souffle de vent dans l'eau. Là, sous l'effet des vagues et du soleil, ils se fragmentent en microplastiques, que les organismes marins et d'eau douce confondent avec de la nourriture, entraînant leur mort.

L'équipement de base d'un baigneur responsable comprend une gourde réutilisable, un sac pliable en tissu ou de plage et une boîte alimentaire réutilisable. Refusez les ustensiles en plastique à usage unique des snacks au bord de l'eau ! Faites particulièrement attention aux mégots de cigarettes : un seul mégot peut libérer de la nicotine et des métaux lourds suffisants pour contaminer des centaines de litres d'eau. Tout ce que vous apportez à la plage doit être ramené. Si aucun tri sélectif n'est disponible ou si les bacs sont pleins, emportez vos déchets et déposez-les à votre hébergement.

La durabilité a également une dimension de gestion du tourisme global, appelée « durabilité temporelle et spatiale ». Lorsque des dizaines de milliers de personnes affluent simultanément vers les plages ou les rives les plus populaires en haute saison, les infrastructures locales (assainissement, approvisionnement en eau et gestion des déchets) s'effondrent. Cela met à rude épreuve l'environnement local, dégrade la qualité de vie des habitants et rend l'expérience stressante et peu agréable pour les voyageurs eux-mêmes.

Si possible, planifiez vos vacances au bord de l'eau en basse ou moyenne saison (par exemple au printemps ou à l'automne, selon le climat de la destination). À ces périodes, le temps est souvent plus agréable, les foules sont moins denses et les écosystèmes ont le temps de se régénérer. Soyez également ouvert à explorer d'autres lieux : au lieu des points chauds surpeuplés et mondialement connus, recherchez des destinations plus petites, communautaires et durables. La base de données internationale et les tableaux de bord d'I-DEST sont conçus pour vous aider à trouver des lieux et des entreprises verts vérifiés à travers le monde, engagés dans la protection de notre planète.