Szanda és Szandaváralja

Szanda și Szandaváralja sunt două localități vecine situate între dealurile domoale ale Cserhátului, în județul Nógrád. Satele atrag turiști datorită poziției lor speciale, tradițiilor palóc, vestigiilor medievale și mediului natural bogat. Regiunea face parte din Geoparcul Global UNESCO Novohrad–Nógrád, fiind astfel o destinație deosebită și pentru cei interesați de valorile geologice. Elementul definitoriu al peisajului este ruina medievală a cetății, construită pe un con vulcanic de andezit, la o altitudine de 529 de metri, dominând zona Szanda. Cetatea a fost ridicată la sfârșitul secolului al XIII-lea și a avut un rol militar important în Evul Mediu. În secolul al XVI-lea, în timpul luptelor împotriva otomanilor, cetatea a schimbat de mai multe ori stăpânirea, fiind în cele din urmă distrusă pentru a nu mai putea fi folosită ca punct strategic. Astăzi, ruinele cetății sunt o destinație populară pentru drumeții, oferind, în zilele senine, o priveliște impresionantă asupra dealurilor Cserhát și chiar asupra Munților Tatra. Pe versantul dealului cetății se află o formațiune de coloane de andezit, dezvăluită în urma activității vulcanice, care reprezintă o raritate geologică. Peretele stâncos, cu o înclinare de 75 de grade, are coloane spectaculoase, considerate unice în Europa, iar un traseu tematic geologic duce până la ele, cu panouri explicative despre trecutul vulcanic al zonei. În partea localității Szandaváralja, vizitatorii pot descoperi tradițiile populare palóc. Comunitatea locală pune un mare accent pe păstrarea tradițiilor, exemplu fiind prepararea artizanală a gemurilor. Gemurile din Szandaváralja, realizate după rețete tradiționale din fructe cultivate local, au obținut marca GEOfood și sunt disponibile și pentru turiști, oferind astfel o experiență gastronomică parte integrantă a vizitei. Numeroase trasee de drumeții traversează aceste localități, cel mai cunoscut fiind Traseul Național Albastru, care trece și prin Szandaváralja. Atracțiile naturale din zonă – precum Lacul Jurta, Izvorul Maria sau pădurile din împrejurimi – oferă oportunități excelente pentru relaxare, drumeții și observarea păsărilor. Oferta turistică a localităților se aliniază bine cerințelor turismului rural sustenabil, bazat pe experiențe, fiind astfel o destinație ideală pentru cei care caută armonia dintre natură, cultură și liniște.